抗战大业：湘粤赣会战（三）

在日军第20军窜犯湘赣的同时，第23军的第104师团也兵分多路向曲江、惠阳、海陆丰等地进攻。担任曲江攻击的步兵第161联队，1月19日从四会附近出发，进至英德九龙后，折由东北经三江、独山、横石塘等地攻向铁路边的沙口。第187师一部略作抵抗后撤回曲江城郊。

另一方面，集结于源潭的步兵第137联队（欠第2大队）及独立步兵第8旅团，其先头部队千余人向狐洞山发起猛攻，主力则绕至北江右岸向英德进攻。在潖江口附近，第154师461团一支分队全军覆没。攻陷英德后，第137联队一部在黄洞口渡过北江，会合左岸之敌进攻大松冈、下岳、大岭。粤军官兵拼死阻击，第154师于25日完成牵制任务，主力由佛冈向坝子一带转移。

沿北江右岸挺进的步兵第161联队，其第2大队已越过樟市、白土，攻向曲江以西的武江右岸，策应主力在北江对岸的攻击。韶关，这座典型的山水之城，郊外有莲花、皇岗、芙蓉三山环绕，浈江、武江、北江三水穿城而过，如此独特的山水格局，在岭南地区堪称绝无仅有。

更令人称奇的是，韶关市区山上有城、城中含山，这城中的山便是帽子峰。帽子峰在军事上的地位至关重要，历史上韶州一地的胜败，往往以帽子峰的得失为决断。

24日凌晨3时，日军第2大队到达韶关以东一段公路时，突遭粤军顽强抵抗。齐藤大队长一面派出部队攻向北面的大小莲花山，一面命令尖兵以火力开路，试图强行通过隘口。战至清晨7时，日军突破鹤涌守军阵地，第187师559团奋起抵抗。

10时以后，第1营的官兵损失惨重，阵地遭到局部突破。同时，一股日军四百余人已经潜入火车站，559团第2营的官兵与敌人隔着几节停靠的车厢展开激烈对射。

对峙数小时后，日军增援部队赶至两千余人，车站守军被迫向韩家山转移。日军攻占火车站后，妄图抢占曲江铁桥。据守铁路桥的粤军将桥梁炸毁后，退回韶关市区死守。

曲江大桥被炸断后，日军若再想进入韶关，就必须先经过城南江中的小洲。而粤军已在此筑有碉堡，并派遣一个班士兵入驻防守。24日雪夜，一股日军企图偷渡浈江袭击江心洲，结果在半渡时遭到碉堡火力的猛烈封锁，先头步兵损失惨重。

第161联队本部连夜调集6门92式步兵炮沿江岸一字排开，对江心洲进行地毯式轰炸。25日凌晨5时后，日军一股百余人经鹤涌附近强渡冲上江洲，粤军的一个班几乎全部牺牲。半个小时后，日军再由飞机场附近渡河，第12集团军教导团第2营迎战时许，阵地终被日军攻陷。

清晨8时以后，城防司令部调集兵力争夺机场，将日军三百余人击退。试图反扑的敌人又踏入预设的地雷阵，死伤众多。另一方面，日军在攻占莲花山后，已接近韩家山、忠烈祠、河东炮台。守备军以预备队第427团驰往增援，经过一天的激战，火车站东北高地于晚19时失守。第559团一部仍在自力山、老蟹山驻守，主力奉命撤回城内。

26日午前10时，步兵第235联队第3大队突入皇岗山主阵地，第561团极力抵抗，战斗异常激烈。日军吉田中队长被我军击毙，第561团副团长、步炮连连长及排长2名也壮烈牺牲。在日军增援赶到之前，第561团一度组织反击，试图夺回失守的阵地。双方缠斗至夜，此后再无进展。

午后14时，步兵第161联队指挥炮兵向曲江大桥北侧的堡垒轰击，守军一部数十人全部阵亡。飞机场一带日军百余人突入城内展开巷战，粤军依托建筑物处处抵抗日军。不久之后，韶关的繁华街道上堆满了双方官兵的尸体。

曲江的东、南、西三面都遭到日军猛烈攻击，守军不断向帽子峰附近收缩防线。城防司令部准备再次收拢各部另作部署时，坐镇赣南的第7战区司令长官余汉谋来电，要求韶关守军向始兴附近转移。城防司令部分析了当前战况后，决定于26日深夜后向始兴、南雄转移。

1月26日午夜，一颗绿色信号弹缓缓升空，象征着撤退指令的发出。守城官兵依次向城北撤出，步兵第161联队终于“在付出大量战友的牺牲之后”，占领了广东省北部的抗战中枢——韶关。至27日后，步兵第161联队第2大队沿铁路支线占领河边厂及富国煤矿。此役日军伤亡大概在120人左右。